By മെൽബൺ: ഓസ്ട്രേലിയൻ മണ്ണിൽ ടെസ്റ്റ് ജയം എന്ന 14 വർഷത്തെ സ്വപ്നത്തിനു ഇംഗ്ലണ്ട് ഒടുവിൽ സാക്ഷാത്കാരം നൽകി. മെൽബണിലെ ബോക്സിങ് ഡേ ടെസ്റ്റിൽ അസാധാരണമായ ബൗളിംഗ് പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് നാല് വിക്കറ്റ് വിജയമാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. ബാറ്റ്സ്മാൻമാരെ കടുത്ത പരീക്ഷണത്തിന് വിധേയരാക്കിയ പിച്ചിൽ വെറും രണ്ട് ദിവസിനിടെ തന്നെ 36 വിക്കറ്റുകൾ പതിച്ചുവീഴുകയായിരുന്നു.അത് തന്നെ ഈ മത്സരത്തിന്റെ ആവേശവും ഗൗരവവും വ്യക്തമാക്കുന്നു.
175 റൺസെന്ന വെല്ലുവിളിയാണ് രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുന്നിലുണ്ടായിരുന്നു. സൂക്ഷ്മമായ സമീപനമാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ബാറ്റർമാർ സ്വീകരിച്ചത്. ജേക്കബ് ബെതെൽ (40), ബെൻ ഡക്കറ്റ് (34), സാക് ക്രാവ്ലി (37) എന്നിവർ ശാന്തവും സ്ഥിരതയുള്ളതുമായ ബാറ്റിംഗിലൂടെ ടീമിനെ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അവസാനം ആറ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിലൂടെയാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ആവേശഭരിതരായ ജയം ഉറപ്പിച്ചത്.
മത്സരത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ നായകർ ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളർമാരായിരുന്നു. രണ്ട് ഇന്നിങ്സിലുമായി ഏഴ് വിക്കറ്റ് നേടിയ ജോഷ് ടങും, അഞ്ച് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ ബ്രെയ്ഡൻ കാഴ്സെയും ഓസ്ട്രേലിയൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തകർത്തു കളഞ്ഞു.
ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയ 152 റൺസാണ് നേടിയത്. മറുപടിയായി ഇംഗ്ലണ്ട് 110 റൺസിന് പവലിയനിലേക്കു മടങ്ങി. മിച്ചൽ നെസർ നാല് വിക്കറ്റും സ്കോട്ട് ബോളണ്ട് മൂന്ന് വിക്കറ്റും നേടി ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. എന്നാൽ 42 റൺസിന്റെ ലീഡോടെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ഓസ്ട്രേലിയ ആ നേട്ടം നിലനിർത്താൻ പരാജയപ്പെട്ടു. ട്രാവിസ് ഹെഡ് ഒറ്റയ്ക്കൊരു പോരാട്ടം നടത്തിയെങ്കിലും 46 റൺസിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിനും വഴങ്ങേണ്ടിവന്നു. 132 റൺസെന്ന ചെറിയ സ്കോറിൽ ഓസീസ് ഒതുങ്ങിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് കൈവരുത്തിയത് 175 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യം.
അവസാനത്തിൽ, ആ ലക്ഷ്യം ഇംഗ്ലണ്ട് അതിവിശേഷ കൃത്യതയോടെയാണ് മറികടന്നത്. ജയത്താൽ ആഷസ് പരമ്പരയുടെ ഫലം മാറ്റമില്ലാതെ തന്നെ തുടരുന്നു—അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളടങ്ങിയ പരമ്പരയിൽ ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും വിജയിച്ച് ഓസ്ട്രേലിയ മുമ്പേ കിരീടം ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു.
എങ്കിലും, മെൽബണിൽ ഉണ്ടായ ഈ ഇംഗ്ലീഷ് തിരിച്ചുവരവ് ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ പ്രത്യേകമായി രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടുന്ന ഒന്നായിത്തീർന്നു. രണ്ട് ദിവസിനകം കടുത്ത ബൗളിംഗ് പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഉയർന്ന ഈ വിജയം, ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ ഏറെക്കാലം നിലനിൽക്കുന്ന കാലപ്പഴക്കമുള്ള ഓർമ്മയായിരിക്കും.
English Summary:
England ended a 14-year wait for a Test victory on Australian soil with a thrilling four-wicket win in the Boxing Day Test at Melbourne. On a pitch that heavily favoured the bowlers, an extraordinary 36 wickets fell inside just two days, underlining the intensity and pressure of the contest.
Australia were bowled out for 152 in the first innings, before dismissing England for 110 to secure a 42-run lead. However, England’s bowlers hit back strongly, restricting Australia to just 132 in the second innings despite Travis Head’s fighting 46. Josh Tongue claimed seven wickets across the match, while Brydon Carse added five to dismantle the Australian batting lineup.
Chasing 175 for victory, England batted with steady discipline. Jacob Bethell (40), Ben Duckett (34), and Zak Crawley (37) played key roles as England reached the target with six wickets down, sealing a memorable victory despite Australia already having clinched the Ashes series 3–0. The remarkable two-day finish will go down as one of the most dramatic Tests in recent times. The final match of the series begins on January 4 at the Murray Park venue.
